В ответ она лишь равнодушно пожала плечами. Можно подумать, если бы он предложил ей десять тысяч, она бы согласилась! Или все-таки согласилась бы?..

– Деньги тут. – Он еще раз пнул пакет.

– Сколько?

– Как и договаривались, двадцать тысяч.

Она едва заметно улыбнулась, протянула руку.

– Подожди-ка. – Клим покачал головой. – Покажи свой паспорт.

– Хочешь убедиться, что я действительно несовершеннолетняя? – Из холщового рюкзачка девчонка достала паспорт.

Клим изучил его вдоль и поперек. Оказывается, его шантажистку зовут вовсе не Алей, а Алисой. Алиса Волкова – красивое имя. И этой волчице в овечьей шкуре оно идет. Алиса… И годков ей действительно всего семнадцать, хотя через месяц с небольшим исполнится восемнадцать. Любопытно, как она потом станет разводить мужиков? Может, начнет шантажировать их мнимой беременностью? Клим вдруг покрылся испариной. А что, если эта маленькая дрянь забеременела от него?! В таком случае кошмар только начинается. Вот уж где простор для маневров: установление отцовства, алименты, отступные… Когда Клим возвращал паспорт, его рука заметно дрожала. Девчонка молча спрятала документы, посмотрела выжидающе. Клим сделал глубокий вдох, достал из пакета с баксами кожаную папку, протянул ей.

– Что это?

– Мне нужны гарантии. На всякий пожарный случай.

Девчонка удивленно выгнула бровь, спросила саркастически:

– На какой конкретно пожарный случай?

– Ты напишешь расписку, что больше не имеешь ко мне материальных претензий.

– А я и не имею. Как только ты отдашь мне деньги, я забуду тебя, как страшный сон.

– Конечно, как страшный сон. А потом, месяцев так через восемь, предъявишь мне орущего младенца и потребуешь взять его на баланс!

– Младенца? – Девчонка растерянно моргнула.

– Милочка, не мне тебе объяснять, что от секса иногда случаются дети. Или ты предохранялась? – спросил Клим с надеждой.

Она помолчала, словно прислушивалась к чему-то внутри себя, а потом решительно покачала головой, сказала с непонятной горечью:

– Не волнуйся. Даже если я, не дай бог, забеременела, я не оставлю этого ребенка.

– Почему? – ехидно поинтересовался он.

– Потому что я считаю: к выбору отца для своих детей нужно подходить очень серьезно. Ты на эту роль не годишься.

– Даже так? – Он вдруг испытал странную смесь обиды и облегчения.

Она кивнула, открыла папку, сказала:

– Ну, диктуй свою расписку.

– Там есть образец.

– Ты предусмотрительный.

– Ну, до твоей предусмотрительности мне – как до луны!

Девчонка написала расписку, размашисто расписалась, вернула папку Климу, спросила:

– Теперь ты отдашь мне деньги?

– Бери. – Носком сандалии он подтолкнул к ней пакет. – Можешь не пересчитывать, там все точно.

Она заглянула в пакет, удовлетворенно кивнула, сказала, не глядя в его сторону:

– Надеюсь, мы никогда больше не увидимся.

– А уж как я надеюсь! – Клим прощально взмахнул папкой. – Общаться с тобой очень хлопотно.

– А с тобой – очень больно. – Алиса Волкова невесело усмехнулась и поспешила прочь.

– Ну, Алиса Марковна, ну гляньте вы на этот отчет хоть одним глазком! Бухгалтерия ждет.

Алиса оторвалась от работы, с досадой посмотрела на секретаршу Леночку. Ведь ровным счетом ничего нельзя ей доверить, все забудет, все перепутает! Послал же Господь помощницу!

Алиса мучилась с этим недоразумением уже второй месяц и не видела никакой положительной динамики. Единственное, что Леночка умела делать виртуозно, – это строить глазки клиентам и Алисиным деловым партнерам. Даже кофе у нее получался отвратительный, хотя, казалось бы, чего проще? А уж доверять ей поручения посерьезнее было сродни самоубийству.

А все Зинон! Именно благодаря ее настойчивой протекции в Алисиной приемной воцарилась эта инфантильная дурочка. Видите ли, Леночка – дочка старой приятельницы Зинон. Видите ли, девочка МГУ окончила. Да как она его вообще умудрилась окончить, если до сих пор пишет с грамматическими ошибками?! Все-таки что ни говори, а благотворительность Зинон – очень избирательная штука. Небось себе в референты она выбрала Александра, парня умного и расторопного. Александр никаких университетов не оканчивал, но зато работать с ним было одно удовольствие. И «мадам Зинон» он был предан какой-то невероятной, просто собачьей преданностью.

А Алисе досталась Леночка…

– Алиса Марковна, – продолжала ныть секретарша, – главбух еще утром сказала, что этот отчет очень важен.

Алиса глянула на часы.

– Еще утром?! А сейчас половина шестого вечера! Елена, где был отчет весь день?!

– Я забыла, хотела прямо сразу его вам отдать, а потом позвонили из банка, а потом был обеденный перерыв… – Леночка подняла глаза к потолку, словно на нем был написан весь длинный список переделанных ею за день дел.

Алиса мысленно выругалась, дала себе сто первое по счету обещание отправить эту идиотку работать в торговый зал, подальше от глаз, а вслух сказала:

– Отнеси отчет Зинон. Этими делами занимается она, а у меня своих собственных отчетов полно.

– Мадам Зинон уехала в бутик, на Володарскую, – отрапортовала Леночка.

– Ну, тогда отдай Ольгерду Генриховичу.

– А Ольгерд Генрихович улетел два часа назад в Рим. Алиса Марковна, вы что, забыли? – сказала секретарша с упреком.

– Я забыла?! – взвилась Алиса. – Это ты забыла вовремя доставить отчет по назначению!

– У меня было очень много дел. – Секретарша обиженно шмыгнула носом.

– Да?! А я, по-твоему, здесь в фантики играю?! – Алиса в отчаянном порыве врезала кулаком по столу. – Давай сюда отчет!

Леночка положила папку на самый краешек стола, спросила заискивающе:

– Алиса Марковна, сегодня ведь пятница, а можно мне…

– Нет!!! – рявкнула Алиса. – Нельзя тебе пораньше уйти домой! Потому что по твоей милости мне сегодня дом вообще не светит! Я ясно выражаюсь?

– Куда уж яснее, – фыркнула секретарша и обиженно поджала губы.

– Тогда иди, не стой над душой. – Алиса нетерпеливо махнула рукой. – Нет, подожди! Кофе мне свари!

Когда за оскорбленной секретаршей громко хлопнула дверь, Алиса раскрыла папку с отчетами, закурила, откинулась на спинку кресла, закрыла глаза.

Господи, разве об этом кошмаре она мечтала десять лет назад?! Конечно, нет! Тогда им с Зинон и в голову не могло прийти, что они станут владелицами сети бутиков модной одежды. Какие бутики?! Какая модная одежда?! Тогда их мысли были просты и приземленны. Алиса, не открывая глаз, улыбнулась.